Elbit Systems, cel mai mare producător de armament din Israel și furnizor important pentru statele membre NATO, a fost suspendată de Agenția de Sprijin și Achiziții a NATO (NSPA), potrivit unei investigații publicate de platforma Follow the Money. Decizia a fost luată pe 31 iulie, în contextul unei anchete extinse privind presupuse acte de corupție în interiorul agenției.
Ancheta penală, derulată în Belgia și Luxemburg, vizează actuali și foști angajați ai NSPA suspectați că ar fi primit mită în valoare de milioane de euro pentru a favoriza anumite companii în atribuirea contractelor. Mai multe persoane au fost reținute în luna mai, în urma unor percheziții desfășurate în șapte țări, inclusiv SUA.
Documente consultate de Follow the Money arată că unele contracte aflate în derulare ale companiilor Elbit și Orion Advanced Systems au fost puse în așteptare, iar firmele nu mai pot participa la noi licitații ale NSPA. Printre contractele afectate se află livrări de muniții, sisteme anti-rachetă pentru aeronave și tehnică pentru artileria mobilă.
Compania israeliană are o prezență importantă și în România. Elbit Systems deține un sediu și facilități de producție în municipiul Bacău, unde realizează componente și sisteme electronice pentru industria de apărare.
Potrivit investigației, un consultant strâns legat de activitatea Elbit, un cetățean italian identificat drept Eliau E., este vizat de un mandat internațional de arestare emis prin Interpol. Procurorii belgieni îl suspectează de dare de mită și participare la un grup infracțional. Deși nu există date oficiale care să lege direct compania de acțiunile acestuia, persoane apropiate anchetei afirmă că Eliau E. ar fi avut un rol activ ca intermediar pentru Elbit. Compania nu este în acest moment obiectul unei anchete.
Elbit a transmis ulterior publicației Follow the Money că nu a fost exclusă din niciun program NATO și că, din perspectiva sa, nu au existat nereguli în derularea proiectelor cu NSPA. Firma spune că va coopera cu autoritățile și menține că acuzațiile privesc agenția de achiziții a NATO, nu statele membre.
Punctul de vedere integral al reprezentanților Elbit Systems:
„Elbit Systems nu este familiarizată cu toate detaliile menționate în articol.
Din câte înțelegem, este în desfășurare o investigație amplă, care cuprinde mai multe companii cu care consultantul menționat în articol a fost asociat.
Compania susține că nu au existat nereguli în ceea ce privește conduita sa în legătură cu vreun proiect al NSPA.
Este important de clarificat că această chestiune se referă la agenția de achiziții a NATO și nu la statele membre NATO sau la vreun stat anume.
Elbit are proceduri de licitație sau activitate comercială foarte limitate, dacă nu inexistente, cu organismul de achiziții NSPA, iar această activitate continuă să se desfășoare în mod normal.
Compania și-a oferit sprijinul și va coopera pe deplin, după cum este necesar”.